JOSEPH BRASIL BETTENCOURT
Nasceu a 4 de junho de 1886 em Middletown, Rhode Island, Joseph Brasil Bettencourt, mais conhecido por «Sr. Joe Do Topo». Era mecânico de profissão, onde chegou até a trabalhar para a Ford, devido as sua grande habilidade e inteligência a reparar carros. Nesta época por terras do tio Sam, adquiriu grande conhecimento em mecânica que lhe viria a ser útil mais tarde já nos Açores, em São Jorge, para montar e levar um dos primeiros carros que fez a travessia Topo-Calheta, por terras de São Jorge.
João d’Avila, antigo locutor do Rádio Clube de Angra (RCA) e colaborador do Diário Insular, cruzou-se varias vezes com o «Sr. Joe do Topo», onde em 1977 recordou a travessia feita pelo mesmo em são Jorge, sendo o primeiro homem a conduzir e levar um carro ate outra freguesia, na ilha do Dragão Adormecido.
Foto – 1 Legenda: Página do Diário Insular, gentilmente fornecida pela Senhora Antonieta Ávila, onde seu pai João d’Ávila escreveu sobre o senhor Joe.
ILUSTRE MECÂNICO E «CHAUFFEUR»
«De “Chauffeur” de milionários em Nova York a proprietário de uma estação de serviço em Sommerville, de autor da travessia em automóvel Califórnia – Massachusetts a pioneiro das ligações Topo – Velas num “Dona Elvira”» – escreveu – João d’Avila.
Nesta altura em 1971, o senhor Joe, tinha 85 anos era relembrado pelo seu feito histórico que para sempre será lembrado por todos aqueles que tiverem a oportunidade de o conhecer e relembrado por aqueles que hoje em dia ouvem falar nele.
Foto – 2 Legenda: Citroën Traction Avant (Arrastadeira) e Ford Model T
CARTA DE MARIA DE LURDES BRASIL
Sua esposa, Maria de Lurdes Brasil, a qual se casou quando voltou para São Jorge relembra nesta carta, que escreveu em 1991: «a travessia foi feita a 11 de agosto de 1927» e que nessa altura «até subiam paredes e barrocas assustadas e admiradas (as pessoas do Topo) devido a ser o primeiro automóvel por a chegar ca».
Foto – 3 Legenda: Carta De Maria De Lurdes Brasil, 1991
NA ILHA TERCEIRA
O carro que fez essa travessia encontra-se na Ilha Terceira. A sua filha Julieta Nunes e o seu neto José Nunes foram ver e relembrar o carro que fez o furor de muitos e que contém histórias desses anos de 1927. Ainda hoje em dia poderia estar presente em São Jorge em algum museu caso houve-se interesse dos mesmos. O seu valor patrimonial é desta ilha e de toda a sua população.
Foto – 4 Legenda: Julieta Nunes (filha do Sr. Joe) José Nunes (Neto do Sr. Joe)
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